Impulsando la sostenibilidad en el Grupo Puerto de Cartagena: una conversación con Silvana Giaimo

Con una destacada presencia en la Bahía de Cartagena, Colombia, el Grupo Puerto de Cartagena se posiciona como líder en el comercio exterior colombiano y la conectividad global. Con tres terminales en la Bahía de Cartagena, el Grupo genera ingresos anuales de 350 millones de dólares y ha consolidado un ecosistema de conectividad que permite a líneas navieras, importadores y exportadores conectar con más de 840 puertos en 150 países. Este enfoque en la conectividad lo ha llevado a ser reconocido como el puerto mejor conectado en América Latina y el Caribe según el Índice de Conectividad de Líneas Portuarias, publicado periódicamente por la UNCTAD. 

Hablamos con Silvana Giaimo, Directora de Asuntos Corporativos, para conocer cómo están abordando los desafíos sociales, ambientales y de gobernanza, a la vez que promueven un desarrollo responsable en la región. 

Con una formación inicial en arquitectura, una especialización en urbanismo y una maestría en gestión ambiental para el desarrollo sostenible, Giaimo ha desarrollado una visión integral que le ha permitido incursionar en distintas áreas. Su experiencia profesional incluye roles como consultora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, investigadora del Observatorio del Caribe Colombiano, Secretaria de Planeación del Distrito de Cartagena, Presidenta de la Cámara de Comercio de Cartagena y Viceministra de Minas y Energía. Su vínculo con el sector marítimo tiene raíces familiares, ya que su abuelo fue capitán de la marina italiana y posteriormente capitán de los barcos de la Flota Mercante Grancolombiana. Esta conexión la ha llevado a involucrarse en el sector desde diferentes perspectivas, incluyendo roles como asesora intermitente del puerto, antes de unirse hace diez años como Directora de Asuntos Corporativos. 

En su cargo actual, Giaimo lidera los aspectos relacionados con los asuntos corporativos del Grupo Puerto de Cartagena, una empresa que impulsa el comercio exterior colombiano y la conectividad global, promoviendo el desarrollo socioeconómico regional y nacional. Giaimo destaca la importancia estratégica de Colombia como país con costas en el Mar Caribe y el Océano Pacífico, subrayando que el 90% del comercio global se mueve por vía marítima. Asimismo, identifica en la operación portuaria, varios desafíos que requieren ser abordados para mitigar los impactos ambientales y sociales: eficiencia energética, protección del ecosistema marino, tecnologías e infraestructuras sostenibles y adaptación al cambio climático. 

Desde su perspectiva, la implementación de la visión ESG (ambiental, social y de gobernanza) en el puerto de Cartagena es altamente relevante por varias razones fundamentales. En primer lugar, el puerto de Cartagena se posiciona como un puerto global, siendo crucial cumplir con estándares internacionales para mantener su competitividad. Con clientes y navieras de diversas partes del mundo, es imperativo que el puerto cumpla con las normativas y expectativas ambientales y sociales más exigentes, especialmente aquellas establecidas por países europeos y otros líderes en regulaciones ambientales. 

En segundo lugar, la implementación de prácticas ESG no solo responde a las demandas actuales del entorno latinoamericano, sino que también anticipa las futuras regulaciones y requisitos a nivel mundial. Dado el creciente enfoque en el cambio climático y la sostenibilidad, es crucial que el puerto de Cartagena se adelante a estas tendencias para mantener su relevancia y competitividad en el mercado global. 

El compromiso voluntario del puerto de Cartagena con la visión ESG desde 2015 refleja su reconocimiento de la importancia estratégica de estos aspectos. A través de iniciativas como la reconversión de grúas diesel a eléctricas, la implementación de iluminación LED y la generación de energía solar, el puerto ha logrado reducir significativamente sus emisiones de CO2 y mejorar su eficiencia operativa. Además, estas inversiones en sostenibilidad no solo benefician al medio ambiente y a la comunidad, sino que también son económicamente viables a largo plazo. La capacidad de recuperar las inversiones a través del ahorro de energía demuestra un enfoque holístico hacia la sostenibilidad que considera tanto los aspectos ambientales como los financieros y los sociales. 

Sin embargo, implementar la visión ESG en el Puerto de Cartagena presenta varios retos significativos que deben abordarse para lograr el éxito en esta empresa. 

1. Desafíos ambientales y energéticos: uno de los principales retos es que las empresas prestadoras del servicio público de energía garanticen un suministro confiable de la misma, especialmente para las operaciones portuarias que requieren una alta potencia y capacidad. 
2. Confiabilidad energética y gestión de riesgos: la confiabilidad energética es crucial para evitar interrupciones en las operaciones portuarias, especialmente en casos donde se manipulan productos sensibles como contenedores refrigerados con productos alimenticios. 
3. Construcción de confianza con las comunidades: otro desafío importante es la construcción y mantenimiento de la confianza con las comunidades locales que residen en los entornos portuarios. Aunque se han realizado esfuerzos significativos a través de iniciativas de responsabilidad social corporativa, como la Fundación Puerto de Cartagena, el desafío sigue siendo establecer relaciones sólidas y mutuamente beneficiosas con estas comunidades. 
4. Gobernanza y participación comunitaria: finalmente, el reto de la gobernanza implica la construcción de una visión compartida de sostenibilidad que involucre no solo a la organización del puerto, sino también a toda la comunidad portuaria y a las partes interesadas externas. 

Hacia el futuro, el Grupo Puerto de Cartagena se encuentra trabajando en diversas áreas para contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), con un enfoque integral que abarca tanto las operaciones internas como las interacciones con las comunidades locales y el entorno ambiental. Estas son algunas de las iniciativas clave en las que están enfocados: 

1. Educación y desarrollo personal: se ha implementado un programa integral de formación para los colaboradores, centrado en el desarrollo técnico, habilidades de liderazgo y resiliencia. Además, se promueve la adaptabilidad ante un entorno cambiante, como demostró la capacidad de respuesta durante la pandemia. 
2. Innovación y participación: a través del programa "Port Ideas", se fomenta la innovación entre los colaboradores, quienes pueden presentar sus ideas para mejorar las operaciones portuarias. Las propuestas seleccionadas son premiadas y llevadas a la práctica mediante el programa "Fábrica de Implementación". Asimismo, se cuenta con un centro de capacitación certificado para ofrecer educación técnica interna. 
3. Acción por el clima y energía limpia: se prioriza la eficiencia energética y la reducción de la huella de carbono, con iniciativas como la instalación de paneles solares, la sustitución de iluminación por LED y la implementación de tecnologías que minimizan el consumo de energía. Anualmente se realiza una medición y publicación de los avances en este ámbito. 
4. Conservación de ecosistemas: a través del proyecto "Port Oasis", se preserva y protege la biodiversidad marina y terrestre del Caribe colombiano, contribuyendo a la conservación de los ecosistemas locales. 
5. Alianzas para el desarrollo sostenible: se promueven alianzas estratégicas con diversos actores, tanto a nivel social como ambiental y de gobernanza, para fortalecer la competitividad del puerto, la ciudad y el país en su conjunto. 
6. Infraestructura sostenible e innovación: se construye infraestructura de manera sostenible, con énfasis en la eficiencia energética y el uso de tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Esto incluye la instalación de sistemas de energía solar, la implementación de iluminación eficiente, la electrificación de los patios para reducir las emisiones, entre otras. 

El Grupo Puerto de Cartagena refleja un compromiso sólido con la sostenibilidad y el desarrollo responsable. A través de iniciativas innovadoras y una mentalidad proactiva, el puerto se posiciona como un ejemplo de cómo la industria marítima puede integrar prácticas sostenibles para crear un impacto positivo tanto a nivel local como global. Este enfoque holístico no solo fortalece la competitividad del puerto, sino que también promueve un futuro más próspero y equitativo para la región y el país.